Resumen Ejecutivo

A) Aspectos Económicos

1.El proceso de Crecimiento Económico y Social que siguió a los programas de estabilización ha sido muy importante para el país, ya que ha propiciado una alta tasa de crecimiento económico, baja inflación y reducción de la deuda externa. El crecimiento económico para el período 1992/98, excedió el 6% y para los últimos tres años, esto es, 1996/98 ha promediado la tasa de 7.6%, una de las más altas de toda América Latina. El sector servicios, continua siendo la fuerza impulsora del crecimiento experimentado, el turismo, zonas francas, construcción, comercio y telecomunicaciones, juntos representan más del 60% del PIB en los últimos 5 años. La tasa de inflación anual alcanzó el 8.4% en 1997, decreciendo en 1998 al 7.8%.

También se ha logrado un notable progreso en la reducción de la deuda externa, cuya relación deuda/ PIB que era el 31% en 1995 se redujo al 23% durante el 1998.

2.En contraste con todo el ambiente competitivo que ha favorecido la innovación y los cambios tecnológicos, la industria tradicional y la producción agrícola siguen operando dentro de un sistema de fuerte intervención estatal que limita la competencia. El nivel de vida del dominicano promedio ha experimentado cierta mejoría, principalmente por el sólido crecimiento per cápita y del impacto positivo de las remesas de los dominicanos en el exterior.

Sin embargo, otros indicadores sociales revelan que la pobreza continúa siendo un problema crítico. Algunas fuentes la fijan en un 20 al 25% de la población dominicana.

La pobreza está determinada por varios factores entre los cuales se destacan, bajos niveles educativos, desempleo, desigual redistribución del ingreso, ausencia de servicios básicos tales como agua, energía eléctrica, salud, educación y deterioro de los recursos naturales y del medio ambiental. El nivel de analfabetismo es alto, del orden de 18%; el 30% de la población no tiene acceso a agua potable y la mortalidad infantil y de madres parturientas se compara desfavorablemente con países con un nivel de ingreso similar al nuestro. El crecimiento económico que se ha experimentado en los últimos años no ha significado una reducción de la desigualdad, al contrario, persisten altos niveles de concentración del ingreso. El 10% más rico de la población concentraba el 56% del ingreso total, mientras que el 50% más pobre recibía menos del 10% del ingreso. El 40% de los hogares dominicanos tiene necesidad insatisfecha de vivienda, con el agravante de que el 65% no tiene suministro de agua potable, el 33% no poseen sistemas de eliminación de excretas y el 45% no dispone de servicios de recogida de basura. Estos indicadores de por sí nos presentan como un país con serios problemas y mucho más para basar nuestro desarrollo en los sectores de servicios que son muy vulnerables a este tipo de problemas.

3.La última década de este siglo XX termina para República Dominicana con una crisis en un sistema medio ambiental cuyos factores más destacados son la deforestación, la erosión del suelo, pérdida de productividad de los terrenos agrícolas, modificación del régimen de ríos, arroyos y contaminación de las aguas y degradación de las costas.

La pérdida de la biodiversidad se manifiesta con el deterioro de la cubierta vegetal, la reducción de la productividad y la sobre exportación, por el progresivo deterioro de los recursos naturales y el medio ambiente. Lo que a la larga afecta el modelo de desarrollo de los servicios y en especial del turismo.

4.La década pasada continuó con el deterioro del sistema energético nacional, el déficit energético ha rondado en más de 40% de la demanda. Los cortes en el suministro o apagones han estado a la orden del día, constituyéndose en una amenaza para las pequeñas y medianas empresas (PYMEs), lo mismo que a la dotación de agua potable, el sistema de salud para clínicas y hospitales y los problemas de conservación de alimentos, lo mismo que en los costos de las empresas que han tenido que dotarse de plantas propias, limitando con ello su competitividad. La privatización de la Corporación Dominicana de Electricidad es ya una realidad, ha comenzado con tropiezos, pero el país espera que en los primeros meses del próximo año se restablezca el normal suministro energético.

5.En una situación de creciente desigualdad en el acceso a la riqueza, alto desempleo y pobreza, la criminalidad prolifera y la familia que es la base de la sociedad se desarticula por la falta de control y guía a los hijos. En la República Dominicana la criminalidad se ha incrementado también como consecuencia de las repatriaciones de dominicanos que guardaban prisión en cárceles norteamericanas. En este marco, el modelo económico basado en el desarrollo de los servicios, se convierte en vulnerable.

6.El desarrollo para la próxima década seguirá sustentado en el sector de los servicios, pero sin descuidar los demás sectores que son generadores de empleo, productores de alimentos y de divisas. La estrategia del desarrollo tiene que estar orientada, de un lado, hacia la competitividad de los sectores de servicios y, del otro, hacia la dinamización de los sectores agropecuario, agroindustrial, manufactura y minería; así como la protección de los recursos naturales y el medio ambiente.

Esta estrategia debe proveer una vinculación entre los sectores de servicios y los sectores productivos de forma tal que haya un efecto hacia atrás, vinculándolo a la base productiva y hacia delante al mercado.

7.La globalización y competitividad de la economía le plantea tres retos o desafíos importantes:

- El primero, es el de añadir a las universidades una fuerte dimensión internacional a los planes de estudios como parte integral de la educación general de todos y cada uno de los estudiantes.

- El segundo reto o desafío, es el de ofrecer una mejor orientación profesional y tipos más adecuados de conocimientos, habilidades y experiencias prácticas que permitan a los egresados adaptarse con mayor facilidad a más mercados laborales en constante proceso de cambio. El reto o desafío planteado a las universidades es el de aprovechar la importante oportunidad ofrecida por la pertenencia a los esquemas de integración tales, como CARICOM, MCCA y ALCA, para reforzar las actividades de investigación científica y técnica actualmente descontinuadas en las universidades, máxime que la nueva ley de educación superior, ciencia y tecnología, ya está en ejecución.

- Un tercer punto, es el considerable cambio que se está produciendo en el mercado de trabajo para los graduados universitarios. Desde el punto de vista histórico, el sector público ha constituido el mercado laboral fundamental para los graduados universitarios, a los que se aseguraba en la práctica un puesto en el sector público una vez finalizado sus estudios. Pero en este momento se está produciendo un divorcio cada vez más marcado entre la educación universitaria y los puestos de trabajo en el sector público, esto así debido a que la globalización y en especial los organismos de financiamiento internacionales, con las llamadas reformas económicas, están exigiendo un achicamiento del sector público en todos nuestros países. Cabe esperar que en el futuro y sobre todo cuando se produzca un aumento en el crecimiento económico, una proporción cada vez mayor de graduados universitarios encontrarán empleo en el sector privado. Esto tiene importantes implicaciones para las expectativas de los estudiantes y su elección de carrera, así como para la reforma de los planes de estudios de las universidades.

La globalización y la apertura de la economía imponen esta reestructuración productiva, en un ambiente de sostenibilidad, equidad y el enfrentamiento a las condiciones de pobreza para alcanzar la gobernabilidad.

8.Para garantizar un adecuado modelo de crecimiento económico se requiere de una liberalización del comercio, mejoramiento en el clima de inversiones, fortalecimiento de la competitividad y estabilidad macroeconómica, lo cual implica la aplicación de una tasa de cambio real, tasas de interés atractivas, un nuevo código financiero y monetario, promoción de las exportaciones, reformas al sector educativo y reforma y modernización del sector público, para lo cual se destacan la administración y control presupuestario, instauración del servicio civil y la carrera administrativa y el reordenamiento institucional.

9.La inversión pública debe reorientarse hacia los sectores de educación, salud, vivienda, saneamiento ambiental y hacia los sectores productivos tales como agropecuario, agroindustrial y en especial a la dotación del sistema de riego y drenaje, caminos vecinales y la pecuaria, también a la titulación y propiedad de la tierra. Debe centrarse, además, en la manufactura, la minería y de manera especial a la definición de la política energética y a la reducción de la pobreza, así como a la protección de los recursos naturales y del medio ambiente.

10.La estrategia debe dar como resultado un plan de desarrollo sostenible, el cual proporcionará un crecimiento del producto interno bruto (PIB) para toda la economía de los próximos 15 años del orden del 7.0% y, en particular, para los sectores productivos agropecuario, agroindustrial, manufactura y minería del orden del 5.0%. Los sectores de servicios aportarán un 63% del PIB y los sectores de bienes el 37% restante, con una mayor vinculación productiva entre los dos sectores de la economía y no como al presente en compartimientos estancos.

Esto será posible dado que no se prevé en ese horizonte temporal ninguna recesión en la economía europea ni norteamericana que son las fuentes de inversiones, de flujo de turistas y de las remesas de los dominicanos en el exterior.

En lo que respecta al nivel de empleo, al finalizar el período de la aplicación del plan (2015) la tasa de empleo subirá a un 93% de la Población Económicamente Activa (PEA), con un desempleo del orden del 6.7%, mejorando con ello los niveles de ingreso, además de la calidad de la educación, salud, vivienda y seguridad social, lo que redundará en una disminución de las condiciones de pobreza y una elevación del nivel de bienestar general de la población dominicana.

11.La demanda de empleo de profesionales por el aparato productivo nacional, estará concentrada en el sector de los servicios, que es y será el más dinámico de la economía, aunque se prevé un mejoramiento en la absorción de empleo, incremento en la producción de alimentos para consumo interno y exportaciones y generación de divisas por parte de los demás sectores productivos.

12.La matrícula de las universidades ha crecido de 9.5% en 1995 a 19.1% para 1999 a una tasa acumulativa anual del 11.7%, lo propio ha ocurrido con la tasa de crecimiento de los egresados que lo ha hecho en un 17%. Basta presentar por ejemplo la UASD, tenía en 1994 una matrícula de 41,139 estudiantes y ya para 1997 llegaba a 81,753; y en 1999 estaba cercana a los 113,000 estudiantes. ¿Cuáles son los factores que han contribuido a este espectacular crecimiento?

- El derecho de cualquier ciudadano cualificado a acceder a la educación universitaria.

- El considerable aumento de alumnos matriculados en el nivel secundario, así como en la proporción de grupo de edad que pretende entrar en la universidad.

- La espectacular elevación del número de mujeres matriculadas en la universidad que ha alcanzado actualmente un nivel aproximado de paridad con los varones matriculados.

- La introducción de nuevos campos de estudios ligados a nuevas tecnologías y a sectores avanzados de la economía dominicana en proceso de modernización.

- La creciente tendencia de los empleadores a insistir en la exigencia de elevadas titulaciones académicas en las pruebas iniciales a solicitantes para empleo o puestos de trabajo de nivel intermedio y superior.

13.Tanto en el pasado reciente, como de seguro en el futuro, el problema más difícil y complejo con el que se encontrará la educación superior, será el del desajuste cada vez mayor entre el número y tipo de graduados que salen anualmente de las universidades y la capacidad de la economía para asimilarlos y utilizarlos de forma productiva. En cualquier escenario de crecimiento económico, la demanda de profesionales del aparato productivo nacional será inferior a la oferta de egresados de los Institutos de Estudios Superiores, por lo que el gran reto de futuro será diversificar carreras y diseño curricular acorde con el desarrollo económico dominicano.

B) Aspectos Educativos

En su preámbulo a la “Declaración Mundial sobre la Educación Superior en el Siglo XXI: Visión y Acción”, la UNESCO definió la segunda mitad de este siglo XX como la “época de expansión más espectacular”, al multiplicarse por seis el número de estudiantes matriculados a escala mundial.

En la República Dominicana el crecimiento de la matrícula ha sido más que espectacular: De alrededor de tres mil estudiantes en el año 1960 se elevó a 176 mil en 1997; esto es, veces más que el 1960. Una situación similar se ha producido en cuanto al número de instituciones de educación superior del país, pasando de una sola institución en el 1960 a 37 en el 1998.

Existe, no obstante, una gran diferenciación de la matrícula estudiantil por instituciones y carreras académicas: Por un lado la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) absorbe la mayoría del estudiantado del nivel superior con cerca de 120 mil estudiantes (un 52% del total general del país) mientras que el resto se distribuye entre cinco instituciones privadas con matrículas que oscilan entre 5 mil y 20 mil estudiantes, y las restantes 31 instituciones (95% del total) cuyas respectivas matrículas no llegan a 5 mil estudiantes, incluyendo a 25 con porcentajes de matrícula menor del 1% del total.

El otro aspecto de gran diferenciación lo constituye la exagerada concentración de estudiantes (55% de la matrícula ) en apenas 5 de alrededor de 40 áreas de carreras de acuerdo a la estratificación actual del Secretría de Estado de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (SEESCYT), Se trata de las carreras de las áreas de Contabilidad (12.7%), Educación (11.8%), Derecho (10.8%), Informática (10.0%) y Mercadeo (10.0%).

Si a estas carreras agregamos las de Administración (6.9%) y Medicina (6.0%) llegaría al espectacular valor de un 70% de la matrícula en tan sólo 7 carreras. Contrario a esta situación nos encontramos con carreras de las áreas de Agronomía, Biología, Física, Química, Matemática, Demografía, Sociología, Filosofía, etc. en donde la matrícula estudiantil es prácticamente nula.

Pero la educación superior, y en especial la universitaria, es mucho más que estadísticas, matrículas, carreras, etc. El concepto Universidad relaciona a una organización sistémica cuidadosamente estructurada para el manejo del conocimiento en términos de la adquisición de los ya existentes, la creación de nuevos conocimientos, la transmisión y transferencia de estos; todo ello en atención a la formación de sujetos sociales y a la potenciación del desarrollo socioeconómico y cultural del contexto en el que ésta se inserta. Tal caracterización presupone la realización de tres funciones básicas e interdependientes: 1) Transmisión (enseñanza) y adquisición (aprendizaje) de conocimientos; 2) Creación o producción de conocimientos (investigación); y 3) Transferencia de conocimientos a la sociedad/ realidad (extensión) concreta. Una cuarta función comienza a ser ponderada en los últimos tiempos, la de desarrollo tecnológico.

Tradicionalmente la ilusión de la Universidad Latinoamericana ha sido la articulación de esas funciones básicas aunque, justo es decirlo, en la realidad no han funcionado en concordancia con ese modelo multifuncional. En realidad sólo se ha reservado un espacio a la docencia, esto es, a la transmisión y adquisición de conocimientos. El estudiante ha de cursar de manera requerida una cantidad determinada de períodos académicos, un número determinado de créditos correspondientes a un listado, por lo general fijo, de asignaturas. En cambio, a la investigación y la extensión no se les asigna un espacio / tiempo / recursos adecuados. Por lo general no existe compromiso alguno de investigación y extensión científica ni de la Universidad con el estudiante, ni de éste con la Universidad. En los pocos casos en que éstas actividades se producen raramente insuman la función de docencia, restringiéndose a unos cuantos “científicos”, “investigadores”, «extensionistas que en general ya no son docentes y que, incluso, sienten desprecio por estos últimos, y se enclaustran en sus respectivos centros de investigación, desligándose por completo del resto de las funciones de la Universidad.

Uno de los grandes obstáculos que traban la investigación en la Universidad actual lo constituye la estructura curricular que se asume, generalmente basada en la organización de disciplinas y materias de enseñanza, en la que sólo se contabiliza la función docencia.

Frente a la práctica académica de las instituciones de educación superior que enfatizan en la función de docencia (transmisión de conocimiento) se está produciendo un emplazamiento cada vez más generalizado en el sentido de que las mismas están obligadas a abrirles el espacio necesario a las funciones de investigación y extensión. Estas últimas funciones, conjuntamente con la función de desarrollo tecnológico podrían ser, en opinión de José Silvio, los pilares de la universidad del futuro en nuestros países.

Como puede verse, la investigación es señalada como el elemento fundamental para el logro de la calidad en los procesos académicos. En opinión de Julián Mayz, “es esta la que estimula el pensamiento crítico, y la creatividad en los alumnos.

Por su parte, los docentes investigadores pueden transmitir conocimientos originales generados en su propio trabajo.

En general su actitud no es la del profesor autoritario que cree saberlo todo, nunca equivocarse y que considera fundamental obligar al alumno a aprender de un texto generalmente fosilizado.

Antes al contrario, lo que la sociedad requiere son profesionales inconformes, innovadores, curiosos y críticos de la realidad circundante y dispuestos a transformarla. Para obtenerlo se necesita una reforma profunda de la orientación y de la estructura del curriculum, así como de los métodos de enseñanza y un aumento substancial de la investigación”.1

1 Silvio, José F. "Dimensión Tecnológica de la Calidad en la Educación Superior". In : Calidad, Tecnología y Globalización en la Educación Superior
LatinoAméricana. UNESCO/CRESALC, Caracas, 1992. Pág. 21

Una institución de educación superior no puede limitarse a la función docente, de transmisión de conocimientos producidos por otros, no puede restringirse a esto, pues estaría de espaldas al futuro, a los problemas y desafíos pendientes y por venir, se convertiría como dice Pedro Demo, en una máquina “imbelizadora” y totalmente injusta con las nuevas generaciones.

A este respecto cobra sentido lo señalado por Ferenc Glatz al afirmar que, “el investigador científico en el siglo próximo ya no será solamente un inventor, sino el transmisor del pensamiento más avanzado del mundo y de los resultados científicos de punta hacia la sociedad local, a la vez que deberá darle mantenimiento a la gran empresa instructiva y científica de las sociedades locales. Nosotros los investigadores, dice, somos a la vez científicos que piensan de manera universal y somos ciudadanos con compromisos locales. También tenemos responsabilidad por el nivel de conocimiento y a su vez, por la competitividad de la sociedad local” 2.

2 Glatz, Ferenc. ¨La Ciencia para el Siglo XX1¨. Ponencia presentada ante la Conferencia Mundial sobre la Ciencia para el Siglo XXI, efectuada en Budapest, Hungría en junio del 1999 con los auspicios de la UNESCO. Pág. 5.

Otro aspecto a destacar es que la función formadora de la universidad no se limita a conocimientos y habilidades, sino también, y a la par, a la formación y consolidación de valores.

Las universidades deben ganar cada vez mayor conciencia, como diría Demos, de que los retos no son académicos y científico, sino también morales y éticos. Lograr una formación integral para un desarrollo sostenible presupone no solo altos niveles de capacidad técnica que garanticen el desarrollo, sino personalidades plenas que de manera consciente y activa repudien todo vestigio de injusticia social, que sientan el orgullo de formarse y trabajar en el país en que nacieron y de ser latinoamericanos y caribeños 3.

3 Vecino Alegret, Fernando. "La Educación Superior en Cuba. Historia, Actualidad y Perspectivas". In: Hacia una Nueva Educación Superior. CRESALC/ UNESCO. Caracas, 1997. Colección Respuestas. No. 4. Pág. 96.

Difícilmente pueda hablarse de calidad de la educación superior sin hacer referencia a los conceptos de eficiencia y pertinencia.

Esta consideración nos lleva a la necesidad de una conceptualización de la calidad desde el punto de vista formal, esto es, desde las perspectivas del desafío planteado por el desarrollo tecnológico y la instrumentalización científica. La otra dimensión nos remite a la caracterización y conceptualización del desarrollo educativo a partir de los desafíos planteados por las situaciones concretas del entorno socioeconómico, político y cultural en el que se insertan las instituciones. Este último aspecto sitúa la calidad de la educación ante la encomienda de fortalecer la capacidad de visualizar y desarrollar propuestas sociales alternativas.

La educación en general, y con mayor agudeza la del nivel superior, implica un proceso continuo de transformación del estudiante basada en un marco de intencionalidad y orientaciones filosóficas, sociológicas y psicopedagógicas. Dicha transformación se produce con el mejoramiento cualitativo y progresivo del participante y, por otro lado, con la participación de éste en la toma de decisiones, lo cual implica el empoderamiento del participante a efectos de que motorice su propio proceso de transformación y de aprendizaje y con ello potencialice su capacidad de intervención social.

El proceso formativo del estudiante consiste en convertir a éstos en “sujetos”; esto es en individuos con capacidad para tomar iniciativas por cuenta propia, trabajar en forma independiente y elegir marcos de referencias apropiados en su trabajo profesional. En pocas palabras, los estudiantes “no pueden ser simples esponjas de conocimiento» o baldes donde el profesor vierte sus conocimientos o ideas a menudo caprichosas.

Realizar esa misión objetivo es una tarea de todos e implica serios desafíos. En primer orden está la cultura paternalista a la que se han acomodado estudiantes y profesores. El estudiante por lo general acepta de manera complaciente que el profesor le enseñe, le dé clases, limitándose muchas veces a tomar las notas de la cátedra que imparte el profesor. Este último, en cambio, está acostumbrado a entrar al salón de clases, dar su cátedra, marcharse y después, al final de una unidad o de la asignatura en su conjunto, verificar si el alumno aprendió o no lo que él les enseñó.

Es este el primer gran obstáculo con el que choca la realización de esta visión de la educación como proceso de transformación y emancipación. Vencerlo requiere de grandes esfuerzos.

Está presente aquí de manera desafiante el problema del poder. Por el lado del alumno implica que éste se empodere del proceso de aprender, de buscar el conocimiento, en tanto que el profesor tendrá que prepararse para aprehender la mejor forma para facilitar el aprendizaje en el primero. En ese orden, al aula se ira a dialogar, a interactuar. El poder sobre el conocimiento tiene que ser compartido entre profesores y estudiantes; las posibilidades de aprehender la realidad, de explicar los procesos y fenómenos sociales y naturales se plantean por igual tanto a estudiantes como a profesores.

Urge, en consecuencia, una revalorización del papel de la ciencia y la producción de conocimientos científicos. Las voces por un llamado urgente a la interdisciplinariedad y a la necesidad de una visión de conjunto en donde la realidad/problemas de las respectivas sociedades ocupen el centro de la actividad científica y académica de las IES. Esto lo expresó bien claro el distinguido académico húngaro Ferenc Glatz: “La producción y el planteamiento de preguntas de la sociedad se concentran en los problemas, mientras que nuestro sistema científico esta concebido en torno a disciplinas”, para afirmar luego que “los grandes hallazgos de las últimas décadas se produjeron en las zonas limítrofes entre las distintas disciplinas´4 .

4 Glatz Ferenc. ¨La Ciencia para el Siglo XX1¨. Ponencia presentada ante la Conferencia Mundial sobre la Ciencia para el siglo XXI, efectuada en Budapest, Hungría en junio del 1999 con los auspicios de la UNESCO. Pág.7.

A partir de estas consideraciones generales aplicamos un cuestionario 5 , de características más bien sugestivas, para la recolección de las informaciones pertinentes directamente desde la fuente ejecutivos de las instituciones de educación superior del país.

5 En anexo se presenta en extenso el referido instrumento y su correspondiente instructivo.

Dicho cuestionario fue estructurado a partir de tres grandes partes: una primera centrada en problemas y aspectos básicos del quehacer universitario; para la segunda parte, se pensó en la actitud de las IES frente a seis situaciones problemas del contexto nacional e internacional, a manera de profundizar en el análisis de la dimensión pertinencia de la educación superior, viéndola, además, con carácter prospectivo. La tercera parte del cuestionario se reservó a la generación de proposiciones concretas por parte de los ejecutivos de las IES con relación a cada una de las recomendaciones generales producidas en la "Conferencia Regional para la Transformación de la Educación Superior" efectuada en La Habana, Cuba, en noviembre del año 1996 y la Mundial sobre la misma temática realizada  en París, Francia en 1998, ambas bajo los auspicios de la UNESCO.

A) Problemas de la Educación Superior:

Dentro de la amplia gama de problemas señalados por los ejecutivos de las instituciones de educación superior como los que más afectan a estas instituciones se destacan cinco que por su extraordinario impacto en el quehacer propio de las instituciones merecen especial atención. Son estos:

1. El bajo nivel académico con el que ingresan los estudiantes a las instituciones de educación superior.

Se trata de uno de los problemas más importantes por los que atraviesa la educación superior en la República Dominicana.

El mismo fue señalado por el 96% de las instituciones como el de mayor impacto negativo en la calidad y pertinencia de ésta, quienes lo calificaron como muy prioritario para sus  respectivas instituciones.

2. Limitaciones de recursos financieros Fue este el segundo problema nominado como más importante por las IES debido a su impacto en las posibilidades reales de ofrecer una educación de calidad. El 93% de ellos coincidió en este señalamiento.

3. Baja formación pedagógica y científica de los profesores que sirven funciones académicas en las instituciones de educación superior.

Una gran mayoría de las instituciones de educación superior del país (un 68%) encuentran en este problema una de las más serias dificultades, muy especialmente cuando se piensa en la necesidad de una educación superior de calidad. Al menos la mitad de los ejecutivos de las IES admitieron este problema como de alta prioridad para sus respectivas instituciones.

4.Insuficiente Articulación de las IES con el Sector Productivo Nacional. Estamos en este caso frente a un serio problema de pertinencia de la oferta educativa superior. El mismo es reconocido por el 86% de los ejecutivos de las IES del país, quienes le atribuyen para sus correspondientes instituciones la característica de prioritario o muy prioritario (mas de un 71%). Este problema está estrechamente relacionado con otros dos a los que insistentemente hicieron alusión los ejecutivos de las IES:

a) la falta de correspondencia entre el perfil profesional y el perfil ocupacional actual, y b) la falta de comunicación con el sector productivo nacional, considerados por el 50% y el 61% de los ejecutivos de las IES respectivamente, como parte de los problemas que más afectan a la educación superior dominicana.

5. Escasa Producción Científica Y Tecnológica Alrededor de un 64% de los ejecutivos de las IES valora esta situación como una de las más críticas por las que atraviesa la educación superior dominicana. Estamos en este caso frente a un serio problema de calidad y pertinencia de la oferta curricular. Los datos recogidos están indicando que para el 36% de los ejecutivos de las IES se limita a la formación de recursos humanos, lo cual supone como única función la docencia.

Esto no significa, en cambio, que el 64% restante que respondió admitirlo como problema básico desarrollen en la práctica acciones de investigación, no obstante, al menos reconocen que hay deficiencias en este campo. Ciertamente las evaluaciones y diagnósticos anteriores y los datos preliminares de la evaluación que actualmente está ejecutando el SEESCYT revelan que la función de investigación y, por consiguiente, las posibilidades de producir conocimientos científicos, están prácticamente ausentes de las instituciones de educación superior del país6 .

Además de este problema existen otros que a juicio de los ejecutivos de las IES del país están muy estrechamente relacionados con éste y con la calidad de la educación superior, son éstos:

Desequilibrio entre las funciones de docencia, investigación y extensión, señalado por el 75% de los ejecutivos de las IES como uno de los problemas básicos de la educación superior, dándole el 57% el calificativo de muy prioritario o prioritario para sus respectivas instituciones.

Débil infraestructura física y académica de las IES. Se está hablando en este caso de deficiencias institucionales en términos de aulas, laboratorios, bibliotecas, etc. Este problema fue considerado como tal por el 61% de los ejecutivos de las IES, consignándoles la característica de muy prioritario para sus respectivas instituciones.

B) Sobre la pertinencia

Como forma de lograr un mayor nivel de aproximación a la caracterización del grado de pertinencia de la oferta curricular actual de las IES se reservó un espacio del cuestionario aplicado para pensar en seis grandes situaciones problemas del contexto nacional e internacional.

6 Véase a estos efectos el Diagnóstico de la Educación Superior Dominicana realizado por el CONES en el año 1986. Ya se cuenta con tablas inéditas de la evaluación actualmente en proceso (SEESCYT), en donde se percibe una gran debilidad en este campo.

Un común denominador se puso de manifiesto en las respuestas de los ejecutivos de las IES frente a cada uno de estos problemas: La precaria oferta educativa actual de las IES frente a estos problemas. En el mejor de los casos las IES se limitan a desplegar acciones docentes en algunas de las áreas pertinentes a los mismos. Es importante destacar, sin embargo, la intención de repensar la misión y funciones académicas de las IES, manifiestas por sus ejecutivos, en el sentido de focalizar su atención frente a estas situaciones / problemas, de por sí valoradas por éstos como muy importantes.

C) Sobre la calidad, financiamiento, gestión y uso de nuevas tecnologías de información y comunicación

C.1 Calidad

Pese a que las propias instituciones señalan como uno de los problemas básicos de la educación superior la falta de formación pedagógica 7 e incluso científica de sus profesores, y a pesar de que la mayoría respondió que implementan programas de capacitación para su personal académico (82%), estos parecen estar limitados a cursos cortos de actualización pedagógica (89%) en tanto que sólo un (36%) respondió que implementan programas de capacitación en las áreas del conocimiento con que trabajan los académicos.

7 Ciertamente el 68% los ejecutivos de las IES coincidieron en esta apreciación, además de que la mayoría de ellos valoró este problema como muy prioritario para su institución. (Véanse los cuadros 1 y 2 de este capítulo).

Con relación a éstos procesos formativos por lo general se maneja un discurso y sobre todo una orientación práctica desfasada en donde se habla del aprendizaje pero sin llegar a aprehender las características y procesos profundos implicados en éste. Lo mismo ocurre con la evaluación y el conocimiento.

En el caso del conocimiento, si es que se trabaja en los referidos cursos, a menudo se enfatiza en los procesos de transmisión de conocimientos, quedando ausente de los mismos las reflexiones epistemológicas y las orientaciones prácticas para una efectiva praxis académica.

C.2 Financiamiento y Gestión de la Educación Superior

Si en algo debemos estar claros es en el hecho de que “no existe educación de calidad a bajo costo”. Tampoco es justo aceptar que la educación superior se siga mediocrizando por razones de índole económica; que estudiantes con aptitudes y actitudes para enrolarse en estudios superiores se les cierren las puertas de la universidad, o se vean precisados a abandonar sus estudios por carecer de las condiciones materiales mínimas para la garantía de los mismos. Esto no significa, sin embargo, que la mera existencia de las condiciones materiales garantiza la calidad de la educación.

De las precisiones anteriores se desprende la necesidad de establecer estrategias de financiamientos para la educación superior que estén acordes con necesidades y posibilidades de desarrollo social y que tengan como estandarte la promoción de la justicia y de la equidad social. Conjuntamente con el componente de financiamiento, se hace necesario pensar las estrategias para el manejo y uso de los recursos disponibles, esto es, el componente de gestión institucional tanto en el ámbito académico como en el administrativo.

C.3 Uso de Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación

Es de todos conocido el impacto de las tecnologías de la información y la comunicación en la viabilización de los procesos pedagógicos. La misma gravita no sólo en la búsqueda y tratamiento de información y conocimientos ya existentes; sino, además, en la aplicación de nuevos conocimientos e informaciones y mayor aún en la comunicación de los mismos.

El final del siglo XX nos dejó inmersos en el más gigantesco desarrollo de las telecomunicaciones y de la informática, cuya articulación ha generado una nueva era de relaciones y posibilidades de tratamiento y comunicación de las informaciones: la informática, y las llamadas redes telemáticas, con los nuevos sistemas del Internet, Intranet, Teleconferencias, Correo Electrónico, etc.

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