RAÍZ FOLKLÓRICA DE LA PATAGONIA

MARIO ECHEVERRÍA BALETA

Primera edición 1999
Segunda edición 2004

PRÓLOGO

El gran dilema de los pueblos que han recibido a través de los tiempos el aporte de la diversidad étnica que trajeron consigo las migraciones que llegaron a sus tierras es que han perdido el arquetipo propio de su raza, quedando sus raíces diluidas en la síntesis biológica y cultural producto del encuentro.

El nuevo paradigma así formado va creciendo para integrar  a través de las centurias un prototipo humano que genera nuevas pautas que, en definitiva, son los que conforman la identidad regional de los pueblos expresada a través de su canto, de sus ansias, de sus ritos de proyección sobrenatural, de las costumbres de su vida cotidiana y de todo cuanto conforma su rasgo cultural.

La raza “Chonque” o “Tehuelche”, como más habitualmente la llamamos, no ha podido seguir este modelo de integración que le permita proyectarse en el tiempo y permanecer vigente. Su decadencia y desaparición no fue producto de la fusión con otros pueblos que diluyó su perfil para generar uno nuevo, sino que fue deslizándose hacia la nada por el aislamiento de su cultura y de sus formas de vida sometidas a la presión y el vasallaje que le imponían otras etnias, alguna de las cuales, además, hacían del pillaje un ejercicio permanente de sus bienes y aún de sus mujeres.

Este acorralamiento físico y cultural impidió la trascendencia de sus costumbres, de sus ritos, de sus danzas, de sus cantos, de su pintura y en general de su arte, porque ellos cultivaban el arte con un alto vuelo de imaginación y una sensibilidad que trasmite un cierto grado de tristeza y resignación resultante de la opresión, del aislamiento y de las duras condiciones que debían vencer para sobrevivir.

Mario Echeverría Baleta en este trabajo, que ha titulado “Raíz folklórica de la Patagonia”, descorre el velo del olvido y nos presenta la riqueza cultural del tehuelche, nos describe sus instrumentos musicales y las danzas que permanentemente practicaban para expresar sus estados de ánimo. Finalmente, el autor nos lleva de la mano por los caminos que otros escritores, viajeros y estudiosos, ha recorrido para mostrarnos esta tierra patagónica y esta raza vista desde la profundidad del arte.

                                                                                                         JUAN H. ALBORNOZ