V

El final de la tribu de Baigorrita (julio 1879)

Como dejé dicho antes de esta digresión, después de dar el esquinazo a Alvarez en el Colorado, la gente de Baigorrita cruzó en grupos dispersos el actual territorio de Río Negro por la sierra de Aucamagüida y a través de los bajos de Añelo para tropezar, diez días más tarde, con la infranqueable barrera tendida por Napoleón Uriburu sobre las costas del Neuquén. Los terribles nueve meses de acoso incesante entraban en este epílogo:

 Julio 12 - El mayor Illescas participa haber sentido movimiento de indios que vienen de la Pampa y que sigue en su busca. Se le manda apoyar por el mayor Taboada, con 27 hombres que se han podido montar regularmente. En el mismo momento se despacha al choiquero Ninve, con comunicaciones para el teniente Brizuela y el mayor Torres, encargándoles redoblar la vigilancia a fin de que no escapen los indios, que serán batidos por el mayor Illescas.

Napoleón Uriburu (O 398 y 399)

Julio 13 – En la mañana del 13(...) encontramos el grueso de la indiada que a la vista de nuestra vanguardia(...) se preparó a la pelea, trayendo tres ataques consecutivos, en los que fueron rechazados y castigados en su empeño. Apresurada la marcha por el resto de la fuerza, avisada ya por el tiroteo, los indios, en número de 35, a nuestra presencia, emprendieron la fuga, encabezados por el cacique Baigorrita, los que, perseguidos con tenaz empeño, sólo pudieron escapar por el cansancio de nuestros caballos, aniquilados por lo rudo de la marcha y escabrosidades del camino. 18 indios de lanza muertos sobre el mismo terreno en buena pelea, 150 prisioneros entre lanzas, chusma y cautivos rescatados, 9 vacas y 70 caballos tomados, fue el fruto de este encuentro.

Adrián Illescas (O 435)

Julio 13 - El comandante Aguilar, encontrando una partida de más de 100 indios, 30 guerreros, los persiguió; pero en la larga corrida, se cansaron los caballos y al darles alcance, no se encontraban más que con cinco hombres. Mientras la chusma seguía huyendo, los indios le trajeron una carga vigorosa, de la que resultaron muertos ocho de ellos y herido de un tiro de bala el comandante Aguilar y el teniente Walrond con una lanzada y un golpe de bolas en la cara. El capitán Torena, concurriendo en ese momento, perseguía a los indios, pero unos y otros estaban a pie, después de cuatro horas de carrera, y no los pudo tomar a todos.

Los dispersos van por el lado de abajo de Auca Mahuida, a las costas del Colorado.

Napoleón Uriburu (O 424)

Julio 14 - Por declaraciones de los cautivos se supo que hacia Auca-Mahuida debía venir otra partida de indios, a quien Baigorrita había ordenado siguiera distinto rumbo que él(...) A las 7 leguas de marcha encontramos el campamento de Huilipán, que los capitaneaba, entregándose después de algunos tiros, con 6 de lanza y 38 de chusma, 18 caballos y 18 vacas.

Adrián Illescas (O 436)

Julio 16 - El teniente [Isaac] Torres, de choiqueros, que mejor montado, alcanzó algunos indios, fue perseguido a balazos por una partida de ellos, entre los que había cuatro armados de Remingtons y no pudo encontrar quien tuviera un caballo para poderlo acompañar en la persecución que se proponía hacerles(...) Al secretario y lenguaraz de Baigorrita, el conocido Bucha-José, se le tomaron algunas cartas que carecen de interés(...) Se presume que Baigorrita haya tomado para el oeste, y si es así, caerá indudablemente en poder del mayor Torres o del capitán Pérez, que, como se sabe, cubren los caminos del Agrio y las Salinas.

Napoleón Uriburu (O 400)

Julio 17 - Ayer 16, en marcha para mi regreso, volvió a incorporárseme el mayor Taboada, con 30 de chusma, 6 vacas y 6 caballos, todo quitado a otro grupo que batió y dispersó.

Entre la chusma tomada se cuenta toda la familia de Baigorrita.

Adrián Illescas (O 436)

Julio 17 – Despáchanse comisiones para recorrer los campos próximos y recoger a los indios dispersos que a pie andan errantes por los cerros. Se mandan también dos de los prisioneros que tienen sus familias aquí para que dando confianza a los que hallen los conduzcan a este campo.

Como no se conoce personalmente a Baigorrita, y a pesar de las probabilidades que se tienen de que disparó, encabezando un grupo bien montado que abandona el lugar del combate, hay dudas de si entre los muertos hechos en las persecuciones de estos días -los cuales han sido bastantes- se encuentra el conocido cacique.

Napoleón Uriburu (O 401)

Ramblones, Julio 19 de 1879.

Al señor(...) teniente coronel don Napoleón Uriburu.

El día 15, a las 10 de la mañana, recibí su carta del 13, y en el momento me moví con la fuerza a este punto.

Al día siguiente [16 de julio] desprendí comisiones en todas direcciones, buscando la rastrillada de los indios, y con una partida de 18 hombres, seguí una huella que cruzaba hacia la costa dándoles alcance en la tarde a un grupo de 30 indios, en las juntas del río Agrio, los que fueron tomados.

De allí desprendí al sargento Avila, en persecución de otro grupo que iba adelante por la costa del Neuquén abajo los que fueron asaltados y tomados en la mañana siguiente [17], cayendo entre ellos Baigorrita; éste había sido herido al tomarlo, y falleció ayer [18] en el camino.

Hasta este momento no sé el resultado de dos comisiones que andan en el campo, siendo el obtenido hasta ahora el siguiente: muertos 5; prisioneros de lanza, 25; prisioneros de chusma, 37.

También se les han quitado 26 caballos en mal estado.

Saturnino Torres (O 436)

Julio 20 – A las 4 p. m. se recibe parte del mayor Torres, en el que se comunica que el día 16, una de las partidas desprendidas del destacamento de su mando, alcanzó a Baigorrita, muriendo éste en el combate con 5 de los suyos y tomando 25 de lanza y 33 de chusma prisioneros [como vimos en el parte anterior, en realidad la muerte se produjo el 18].

Entre los prisioneros tomados por los mayores Illescas y Taboada, se encuentran Huilifan y Calfunau, suegro el primero y yerno el segundo de Baigorrita, indios también de consideración. Posteriormente el capitán Torena, en marcha a[l fuerte] 4ª  División, tomó junto con otro al secretario y lenguaraz de Baigorrita, el cristiano Bucha-José, que se ha citado ya, hombre de prestigio e importancia entre los indios; murió más tarde de las heridas que recibiera en la refriega del 13, cuando se le tomaron las cartas y pasaportes.

Napoleón Uriburu (O 404 y 405)

Ramblones, julio 21 de 1879.

Al señor(...) teniente coronel don Napoleón Uriburu.

Anoche recién se me han incorporado las comisiones que tenía fuera del campamento, haciendo la policía en el campo. Se han tomado 30 prisioneros más, dejando 2 muertos, con los que hacen un total de 92 prisioneros y 7 muertos(...)

Aún espero tomar más indios, pues se ven en el campo muchas huellas de grupos que huyen sin rumbo. Hoy mando nuevamente partidas livianas aunque casi de a pie, pues la caballada ha quedado muy destruída, teniendo ya más de treinta animales cansados en el campo(...)

Saturnino Torres (O 437)

I - Introducción | II - Antecedentes | III - La Batida | IV - La Conquista | V - El Final | VI - Muerte de Baigorrita | Bibliografía

El ocaso de los Ranqueles